Tabella 1. Principali cause e relative effetti che influenzano l’emergenza e la riemergenza di molte malattie

E’ intuitivo pensare alle malattie animali quale fattore critico scatenante una serie di effetti, diretti ed indiretti; si può parlare di effetti indiretti in termini di povertà umana e di effetti diretti in termini di morbilità e mortalità significativa nell’uomo. Proprio per questo motivo, le malattie animali, godono di una particolare messa a fuoco da parte dell’approccio OH. A fronte di una popolazione umana che raggiungerà i nove miliardi di persone nel prossimo mezzo secolo, ricercare e trovare nuovi metodi per garantire il sostentamento alimentare, produrre alimenti sicuri da un punto di vista sanitario e secondo criteri sostenibili mediante il miglioramento dei sistemi di allevamento esistenti, diverranno componenti sempre più importanti nell’approccio OH.

Il recente investimento e spostamento verso l’approccio OH nella gestione delle malattie zoonotiche endemiche, le malattie del bestiame in genere e la sicurezza alimentare è un passo necessario e fondamentale per assicurare che questo approccio rimanga rilevante oltre lo spettro delle malattie emergenti.

Interventi di sanità pubblica di successo presuppongono la collaborazione della salute umana, della salute veterinaria e la salute ambientale delle comunità. Secondo il CDC, circa il 75% delle malattie infettive emergenti che interessano gli esseri umani sono di origine animale e circa il 60 % di tutti i patogeni che colpiscono l’uomo sono zoonotici. Quello che molti non comprendono che queste malattie non si limitano a provocare danni alla diretti alla salute dell’uomo, lasciano segni collaterali anche lungo il loro tragitto, ad esempio provocando la morte del bestiame, riducendo il numero di operatori sanitari e di educatori, creando disordine politico ed interrompendo o rallentando il progresso dei Paesi in via di sviluppo. La maggior parte dei fattori determinanti di salute, sociali ed ambientali, quali la sicurezza idrica, la biodiversità, i cambiamenti climatici, la giustizia sociale, l’accesso equo alle risorse, l’inquinamento e la pianificazione dell’uso del territorio, sono stati mantenuti al di là del campo d'applicazione di gran parte dei programmi OH, nonostante le loro profonde ripercussioni sulla salute e sul benessere dell'uomo e degli animali. Due fattori potrebbero essere in grado di guidare il focus in modo più preciso sulle malattie animali nell’approccio OH e sono:

• la volontà di ridurre le perdite economiche e garantire l’accesso ai mercati adempiendo alle condizioni previste dagli obblighi di legge al fine di attestare l’assenza di specifiche malattie del bestiame, e

• l’investimento di risorse dal settore della sanità pubblica per programmi di ricerca e di controllo delle malattie zoonotiche emergenti.

Per anni l’approccio OH ha concentrato i propri sforzi sul controllo della malattia specifica piuttosto che sulla protezione e promozione della salute. Il concetto di Salute è qualcosa di più che la semplice assenza di malattia. La salute è un riflesso di come gli individui o popolazioni interagiscono con il mondo in cui vivono nel fronteggiare gli stress o i cambiamenti che si verificano; può essere definito come ciò che gli ecologi definiscono “resilienza” ovvero la capacità di un ecosistema di rispondere ad una perturbazione o a disordini resistendo ai danni provocati e ripristinando le condizioni preesistenti rapidamente.

Sebbene il concetto di One Health non fosse nuovo—la teoria è stata sostenuta da William Osler e Rudolf Virchow, il Padre della patologia comparata, e ri-enunciata nella Medicina Veterinaria e Sanità Pubblica di Calvin Schwabe nel 1984—la nostra crescente interdipendenza con gli animali e con i prodotti da essi derivati ha spronato la professione del medico umano e del veterinario a reindirizzare tale approccio. Tale approccio vorrebbe sostenere gli sforzi collaborativi tra molteplici discipline che operano a livello locale, nazionale e globale per poter conseguire le condizioni ottimali di salute per la popolazione umana, animale e per l’ambiente.

I vantaggi di una strategia OH comprendono:

1. Migliorarela salute animale eumanaa livello globaleattraverso la collaborazionetra tutte lescienze mediche, in particolaretrale professioni medicheveterinarieeumane, al fine di rispondere ai bisogni

2. Affrontare le nuove sfideglobalifaccia a facciaattraverso la collaborazionetra piùprofessioni-medicina veterinaria, medicina umana, le condizioni ambientali, la salute della fauna selvaticae la sanità pubblica

3. Svilupparecentri di eccellenzaper l'istruzionee la formazionein settorispecifici attraversouna maggiorecollaborazione trauniversitàe scuole dimedicina veterinaria, medicina umanae sanità pubblica

4. Accrescere le opportunitàprofessionaliper i veterinari

5. Incrementare la conoscenza scientifica per creare programmi innovativi al fine di migliorare la salute.

Le azioni contro le malattie a livello di interfaccia animale-uomo-ecosistema devono essere basate sulla prevenzione. Prevenire il superamento delle barriere degli ecosistemi da parte delle malattie, richiede l'esistenza di sistemi di sorveglianza efficaci, concentrandosi su tutti gli ecosistemi coinvolti o potenzialmente interessati ed una appropriata cooperazione multidisciplinare ed intersettoriale. Durante le attività previste dalla sorveglianza, a livello di interfaccia animale-uomo-ecosistemi, e soprattutto nella fase di definizione delle attività finalizzate a prevenire il superamento dei confini degli ecosistemi, nessun singolo metodo in assoluto può essere considerato valido per tutte le malattie e per tutte le circostanze. Infatti, gli approcci da utilizzare sono piuttosto intrinseci all’ambiente specifico e alla malattia che ci troviamo a fronteggiare e dovrebbero essere definiti seguendo un’accurata analisi retrospettiva ma soprattutto olistica, ovvero che tenga in considerazione l’epidemiologia della malattia in questione, la situazione ecologica circostante, i sistemi di produzione implicati (considerare ad esempio l’approccio “dai campi alla tavola” nel contesto delle malattie a trasmissione alimentare) e le informazioni storiche disponibili. Infine, una corretta integrazione delle esigenze locali con i requisiti per una sorveglianza internazionale riguardo le malattie infettive emergenti è indispensabile per un giusto e trasparente rapporto tra paesi assicurando così una cooperazione attiva tra le autorità locali stesse.

Dal riconoscimento che la salute umana, la salute animale e la salute dell’ecosistema sono legati indissolubilmente ne scaturisce l’approccio OH che mira a promuovere, migliorare e difendere la salute e il benessere di tutte le specie rafforzando la cooperazione e la collaborazione tra medici umani, medici veterinari ed altre figure professionali che operano nel settore dell’ambiente e altresì promuovendo l’accrescimento nelle capacità di comando e di gestione per il raggiungimento di tali obiettivi.

In conclusione possiamo precisare che l'approccio OH dovrebbe essere raggiunto attraverso:

1. Sforzi educativi comuni tra le scuole di medicina umana, medicina veterinaria e le scuole di sanità pubblica e per l'ambiente;

2. Iniziative di comunicazione congiunta per mezzo di giornali, in occasione di conferenze e tramite reti sanitarie connesse;

3. Sforzi congiunti durante l’assistenza clinica attraverso la valutazione, il trattamento e la prevenzione delle malattie a trasmissione crociata tra specie;

4. Sforzi congiunti in materia di sanità pubblica nella sorveglianza e controllo delle malattie a trasmissione crociata tra specie;

5. Sforzi congiunti per una migliore comprensione dei meccanismi che sottostanno la trasmissione di malattie a trasmissione crociata tra specie attraverso la medicina comparativa e la ricerca ambientale;

6. Sforzi congiunti nello sviluppo e nella valutazione di nuove metodiche diagnostiche, farmaci e vaccini per la prevenzione e il controllo delle malattie a trasmissione crociata e;

7. Sforzi congiunti per informare ed educare i leader politici e il settore pubblico attraverso pubblicazioni multimediali apposite.

1. Calistri P., Iannetti S., Danzetta M. L., Narcisi V., Cito F., Di Sabatino D., Bruno R., Sauro F., Atzeni M., Carvelli A. and Giovannini A., 2012. The Components of ‘One World – One Health’ Approach. Transboundary and Emerging Diseases. 60 (Suppl. 2) 4–13
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2. http://www.cdc.gov/onehealth/about.html
3. http://www.newsweek.com/healthcare-workers-fighting-ebola-biggest-battle-staying-healthy-282821
4. http://en.wikipedia.org/wiki/Resilience_%28ecology%29