Riassunto
Nelle situazioni di emergenza gli animali domestici e quelli selvatici, al pari dell’uomo, sono esposti a patologie infettive e contaminanti ambientali derivanti dall’aria, dal suolo, dall’acqua e dagli alimenti. A causa di tali esposizioni possono contrarre patologie acute e/o croniche. Sovente gli animali rappresentano un serbatoio di malattie o anche un sistema di allerta rapido per la comunità allorquando si diffondono patologie zoonosiche. Più di 100 anni di esperienza dimostrano che la salute umana e animale sono strettamente correlate. Nel corso degli ultimi anni sono aumentati gli episodi di patologie emergenti e quasi tutti coinvolgono agenti zoonotici. Dal momento che non è possibile prevedere quando o dove si manifesterà il prossimo nuovo e importante patogeno agente di zoonosi o quale potrà essere la sua gravità, è particolarmente importante investigare sin dal primo segnale di manifestazione della patologia. Oggi, in molte situazioni di emergenza, sono a rischio molte attività che coinvolgono il controllo delle patologie zoonotiche a causa di carenti infrastrutture investigative o vincoli finanziari. Dal momento che le zoonosi hanno peculiari caratteristiche, la loro prevenzione e il loro controllo necessitano di strategie mirate, basate più sulla ricerca fondamentale e applicata che su approcci tradizionali. Tali strategie richiedono cooperazione e coordinamento tra settori della sanità animale e della sanità pubblica e il coinvolgimento di altre discipline nonchè di esperti epidemiologi, entomologi, ambientalisti e climatologi. Nel presente lavoro vengono illustrate le lezioni apprese nel corso della minaccia di pandemia di influenza aviaria, di Crimean-Congo haemorrhagic fever e dei focolai di rabbia e si discutono lacune e debolezze degli attuali programmi di controllo.