Riassunto
Il bio-terrorismo è da vedere come un pericolo serio e attuale benchè gli atti di bio-terrorismo siano stati, storicamente, eventi su scala ridotta, relativamente imprevisti, rari e pertanto lontani. Il rischio di un evento aumenta a causa della diffusione dei contatti tra le specie e della possibilità di comunicazione globale, che permette una rapida diffusione delle malattie infettive qualunque sia la loro origine. Teoricamente, qualunque microrganismo patogeno potrebbe essere usato da bioterroristi. Può essere difficile distinguere un attacco dal diffondersi di una malattia infettiva che si manifesta in modo naturale; tuttavia, è possibile che le conseguenze siano simili. Il settore agricolo è estremamente vulnerabile agli attacchi del bio-terrorismo, perchè animali e piante hanno ridotta o nessuna resistenza nei confronti di agenti patogeni estranei e non sono vaccinati o protetti in altro modo contro queste malattie. Inoltre, è anche importante osservare che le armi o i sistemi di trasmissione non rappresentano un problema in quanto gli stessi animali e piante sono il principale vettore per la trasmissione degli agenti patogeni. Molti agenti legati al bio-terrorismo sono in origine agenti di zoonosi, quindi un attacco rivolto alla popolazione animale potrebbe rappresentare un rischio sanitario per gli esseri umani. Inoltre, l’insorgenza di patologie derivanti dal bio-terrorismo potrebbe estendersi a specie selvatiche, persistere nell’ambiente, sostituire ceppi enzootici locamente adattati, espandere il loro raggio d’azione, o emergere come una nuova zoonosi nelle popolazioni umana e animale autoctone.

Parole chiave
Agroterrorismo, Armi biologiche, Bio-terrorismo, Bio-terroristi, Patogeni, Zoonosi.