A Bruxelles riunione dei partner di POPCAT

A Bruxelles, il 21 marzo 2018, i partner di POPCAT si sono riuniti per verificare lo stato di avanzamento del progetto “Development of a cat management system for Flemish cities and communities based on an existing model” ad un anno dall’avvio. Progetto per la gestione delle popolazioni feline nelle Fiandre, avviato dall’Università di Gant in collaborazione con Odisee Hogeschool, l'Università di Anversa e l'IZSAM, finanziato dal Dipartimento Ambiente, Natura ed Energia del Governo Fiammingo. Nell’incontro sono stati esaminati anche i risultati preliminari del questionario online erogato alla cittadinanza dei 18 comuni aderenti all’iniziativa. Questionario realizzato con l’obiettivo di misurare il grado di accettazione pubblica nei confronti dei diversi approcci possibili, inclusi il ricovero degli animali in gattili piuttosto che l’istituzione di colonie feline in libertà.

Oltre l’80% dei partecipanti alla consultazione, in prevalenza amanti degli animali di sesso femminile, si sono dichiarati apertamente contrari alla soppressione eutanasica dei gatti randagi, prevista dalla legislazione fiamminga come misura di controllo delle popolazioni feline vaganti.

Sono a disposizione ancora sei mesi per dotare le amministrazioni interessate del modello costo-beneficio, sviluppato dall’IZSAM, che consentirà di definire i diversi possibili scenari e valutare i modelli di gestione più adeguati al contesto locale.

La protezione dei gatti in libertà e la prevenzione del randagismo felino suscitano da tempo un acceso dibattito internazionale in tema di benessere animale, salute pubblica e tutela ambientale. In sintonia con molti paesi Europei, anche il Governo Fiammingo ha affrontato questa problematica, tenendo conto di un aumentata sensibilità collettiva nei confronti degli animali e delle implicazioni etiche, economiche e socio-sanitarie legate alla loro tutela.

Ad oggi in Belgio, a fronte di una popolazione di circa 11,35 milioni di abitanti, si registra la presenza di almeno un milione e quattrocentomila cani e oltre due milioni di gatti, che contribuiscono ad alimentare rilevanti interessi economici e nello stesso tempo stimolano un crescente dibattito pubblico sulle possibili modalità di prevenzione e controllo del randagismo/vagantismo canino e felino in ambito locale, nazionale e comunitario, favorito da una progressiva attenzione a temi inerenti alla qualità della vita animale.